प्रथम सूचना रिपोर्ट (एफआईआर) शब्द को भारतीय दंड संहिता (आईपीसी), आपराधिक प्रक्रिया संहिता (सीआरपीसी), 1973 या किसी अन्य कानून में परिभाषित नहीं किया गया है, लेकिन पुलिस नियमों या नियमों में, सीआरपीसी की धारा 154 के तहत दर्ज की गई जानकारी प्रथम सूचना रिपोर्ट (FIR) के रूप में जाना जाता है। धारा 154 ("संज्ञेय मामलों में जानकारी") कहती है कि "संज्ञेय अपराध से संबंधित प्रत्येक जानकारी, यदि किसी पुलिस स्टेशन के प्रभारी अधिकारी को मौखिक रूप से दी जाती है, तो उसके द्वारा या उसके निर्देश के तहत लिखित रूप में दी जाएगी, और मुखबिर को पढ़कर सुनाया जाए; और ऐसी प्रत्येक जानकारी, चाहे वह लिखित रूप में दी गई हो या पूर्वोक्त रूप से लिखित रूप में दी गई हो, उसे देने वाले व्यक्ति द्वारा हस्ताक्षरित किया जाएगा, और उसके सार को ऐसे अधिकारी द्वारा रखी जाने वाली एक पुस्तक में ऐसे प्रारूप में दर्ज किया जाएगा जैसा कि राज्य सरकार निर्धारित कर सकती है। ”। साथ ही, “रिकॉर्ड की गई जानकारी की एक प्रति…सूचना देने वाले को तुरंत निःशुल्क दी जाएगी।”